【寶貝0至3歲身心發展】
「腦」是人體的控制中心。對嬰幼兒來說，腦部發育也和語言、肢體等能力發展的關係密不可分。因此，當我們談到0至3歲的嬰幼兒身心發展歷程，主要會同時從「腦部和心智發育」以及「肢體發展」這兩大面向來看。
0至1歲前
腦部＆心智發育
這個階段孩子正在發展「單獨的感官」，當寶寶出生後，腦部各區域的神經接收來自四面八方的刺激，運作也愈來愈活躍，無論是眼睛看、耳朵聽、嘴巴嚐、鼻子聞，收到訊息後會傳回大腦，再開始進行神經連結的工作。
雖然此時大腦尚未發揮良好的協調性，但照顧者倘若從小給予孩子各式的刺激，能夠幫助孩子的左右半腦順利連結，在還未學會說話前，最明顯的進步會表現在愈來愈多的肢體動作上，到6～7個月大的時候，寶寶開始會發出「ㄅㄚ」、「ㄇㄚ」的語音，偶爾也會冒出一些單音節的字彙。
肢體發展
1歲以下的孩子，在肢體發展上最顯著的進步是擁有「轉位」能力，適健復健科診所副院長張旭鎧說明，寶寶從4個月大脖子開始變得硬挺，之後漸漸可以抬頭張望，接下來7個月大學會坐、8個月大很愛爬，寶寶從只能躺著逐漸進步到能在平面上位移，也發展出愈來愈多肢體動作。
然而「七坐八爬」一直是家長特別關注的焦點，有時我們也會耳聞跳過爬行直接學站的例子，甚至有些家長認為外在刺激很重要，即便孩子已經懂得站立，仍限制他要繼續爬行，反而會讓自然的發育進程變得遲緩。
張旭鎧老師提醒：「爬行是平面位移活動，肢體的確能得到許多刺激，但站立是三度空間，不同高度會帶來更寬闊的視野，獲取的刺激是截然不同的全新體驗。與其刻意限制孩子，家長倒不如放寬心，順應他自然的發展步調。」
嬰兒床邊的黑白圖卡
近來有許多新手爸媽，聽聞在嬰兒床邊貼黑白圖卡對寶寶發育有幫助，便紛紛仿效這個作法。對此，張旭鎧老師說明：「剛出生時，人類的視覺神經細胞尚未發育完全，卻可以從明暗對比強烈的圖像得到刺激，所以黑白圖卡的確有其效用。但寶寶滿月後，視神經已經能接收顏色，就可以改用懸吊式的音樂鈴，藉由色彩和聲音促進神經細胞發育。」
１至2歲前
腦部＆心智發育
開始發展溝通的重要關鍵「語言能力」，約1歲半能有意義的喊出「爸爸」、「媽媽」，甚至會說少數名詞「車車」、「球球」等。
張旭鎧老師提及臨床上常觀察到的現象──不少孩子有語言發展愈來愈慢的趨勢，進一步了解會發現，現代人孩子生的少所以格外呵護，養成孩子茶來伸手、飯來張口的習慣，一個小動作大人就能猜出他的想法，不常表達因而造成語言發展緩慢。
對此，張旭鎧老師建議家長提供孩子更多練習機會，當孩子提出要求時，不要立刻猜測他的需求，讓他自己練習如何用語言表達心中想法，累積了成功的經驗，孩子會明白開口說話的表達效率更高。
肢體發展
寶寶已經開始學習走路，全身協調性比1歲前進步許多，大肢體能力發展已經從「轉位」進步到「移位」，此階段首要的協調重點是雙腳，從走得穩到開始小跑步、雙腳跳躍，也有比以前更佳的平衡能力，家長更應著重提供孩子充足的探索空間、更多接觸不同環境刺激的機會。
雖然兒童健康手冊上註明各年齡的發展量表，讓家長了解孩子何時會發展哪些身心能力，但有時家長卻誤以為「時候到了能力就自然會出現」，真正的事實卻不然，每個發展階段都是連續而動態的，孩子需要從小擁有練習的機會，肢體協調性才會有更好的呈現。
2至3歲前
腦部＆心智發育
學者們認為：「3歲定終生。」從科學的角度解釋，此時是另一個神經連結加強期，也可說是神經發展的黃金期，腦部神經元正大量且密切的溝通連結，充分刺激會讓腦神經網絡更加繁茂，並非指3歲就能夠看出孩子未來的成就。
在語言表達上，2至3歲的孩子喜歡節奏明快、歌詞簡短易懂的歌曲，有時也會跟著哼唱幾句。孩子的敘述方式就像解讀圖卡，可以片段說出簡單的短句，但串聯的組織能力仍在建構。能理解生活中多數的情境，開始學習發問、會使用否定句拒絕、有簡單的因果概念，比方說：「因為糖果掉到地上好髒，所以不能吃了！」。
肢體發展
孩子在2至3歲時，肢體發展進步到精細動作，手指的操控與協調有明顯的進步，對體積小的物品能抓握得更穩。
張旭鎧老師表示，此時家長可利用「騎三輪車」觀察大動作發展，因為孩子腿部伸直的肌肉張力較強，剛開始會學著踢腿讓車向後退，接下來會發現，曲膝踩小碎步能讓車子前進，最後才踩上踏板，由大人從後面推車讓孩子感受踏板帶動雙腳的律動，多練習幾次就能學會騎三輪車。
也因為此一階段的孩子是精力旺盛的好奇寶寶，家長要主動營造讓孩子學習的動機，閒暇時常到公園、餐廳、書店、展覽等體驗不同的情境刺激，孩子也從中會發現學習的樂趣。
3至4歲前
腦部＆心智發育
大腦進入認知強化期，懂得創作不一樣的語彙，腦部在接收學習刺激之餘能同時整合，懂得將短句連結成長句，口語表達完整度增加、說話流暢度增進，還能理解複雜的指令句。
除此，孩子對生活周遭的大小事都覺得有趣，喜歡主動描述經驗，能理解形狀、數字、數量、早晚等抽象概念，對每件事都展現十足的好奇心，總有接二連三的疑惑要爸媽解答。
肢體發展
此時發展重點在於手部精細動作的操作，應提供孩子玩具車、積木等可組裝的玩具，一來有助練習精細動作，再者，自由組裝讓創意有更多發揮空間。
即便孩子對玩具的使用方式超乎常理，只要沒有安全顧慮不妨順著他的想法，就連畫畫也一樣，誰說香蕉一定是黃色、蘋果一定是紅色呢？
其實從小在各方面擁有許多空間發揮創造力的孩子，進入小學後，無論從美術作品、科學展覽等方面來看創意發揮，都會比一般人有更好的表現，偶爾陪孩子發揮天馬行空的想像力也很不賴呢！
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